处于不同部位的法桐叶片，开始形成的时间，以及生长发育的时间各不相同。枝条基部的叶片分化原基是在芽内完成，落叶树种多数在冬季休眠前出现，在休眠结束后进一步分化，萌芽后叶片伸出展开，叶片、叶柄进一步延伸，叶面积逐渐增大，叶柄继续伸长。处于枝条中下部的叶片生长时间较长，而中上部的叶片生长时间较短。枝梢越长，其上叶片差异越大。枝梢短，其上叶片基部小叶发育时间较短，其他叶片发育时间大体相近，叶片大小也大体相近。单叶叶面积的大小，取决于叶片发育期，以及树体营养供应的状况、叶片生长的天数、叶片迅速生长期的长短。一般在营养条件满足的情况下，生长期和迅速生长期长，叶片就大。 叶片形态每种树种、品种的叶片都具有相对固定的形状和大小。利用叶片的形态差异是区别不同种类品种的重要依据。